Op zijn 20e had Franz al de droom van veel jonge voetballers waargemaakt: een profcontract tekenen. Toch kon hij moeilijk geloven dat hij zijn plaats echt verdiende.
Tussen fysieke tegenslagen, angst om teleur te stellen en de voortdurende nood om zijn waarde te bewijzen, werd zijn traject getekend door een druk die hij zichzelf oplegde.
Zo hebben we hem begeleid om zijn kwaliteiten te erkennen, zijn vertrouwen terug te vinden en zijn vooruitgang op te bouwen, tot hij een speler van het eerste elftal van zijn club in de Belgische Division 1 werd.
Wie is Franz?
Franz, 21 jaar, is een Belgische verdediger die in Division 1 speelt. Snel, sterk in de duels en in staat om met de bal aan de voet linies te breken, heeft hij zich dankzij zijn kwaliteiten en zijn werk geleidelijk een plaats veroverd in het profvoetbal.
Wanneer we hem begin 2025 beginnen te begeleiden, schommelt Franz tussen de U23 en het eerste elftal. Hij heeft al een profcontract, maar maakt een moeilijke periode door, onder meer door fysieke tegenslagen die hem maandenlang van de velden houden.
Naast die fysieke tegenslagen kampt Franz met een minder zichtbare moeilijkheid: hij heeft moeite om zijn eigen waarde te erkennen.
Waarom hij bij ons kwam
Wanneer we Franz ontmoeten, heeft hij moeite om zijn eigen successen te erkennen, zelfs de ondertekening van zijn profcontract.
Hij heeft de neiging te denken dat kansen hem gegeven werden eerder dan dat hij ze verdiend heeft. Zijn voldoening hangt sterk af van de reactie van anderen. Als zijn omgeving een succes erkent, krijgt het in zijn ogen waarde. In het andere geval kan hij het als iets banaals beschouwen.
Op het terrein is die afhankelijkheid van de blik van anderen bijzonder aanwezig. Wanneer hij een voorzet of een pass mist, zoekt hij soms meteen de reactie van zijn ploegmaats. Een teken van ontgoocheling kan volstaan om hem uit evenwicht te brengen en de rest van zijn prestatie te beïnvloeden.
Die periode weg van de velden versterkt die moeilijkheden. Hij voelt ook de nood om snel terug te keren om te tonen dat hij zijn contract verdient.
Meermaals duwt die wil om aan de verwachtingen van anderen te voldoen hem ertoe zijn terugkeer te willen versnellen.
Franz is niet alleen bang om zijn plaats te verliezen. Hij is bang om wie hem vertrouwen gaf teleur te stellen.
Wat erachter speelt
Al die elementen komen uiteindelijk samen: voor Franz betekent goed spelen niet langer alleen zijn kwaliteiten tonen, maar ook anderen geruststellen over zijn waarde.
Notre accompagnement
Ons doel was niet zijn ambitie te verminderen. Het was hem te helpen een vertrouwen op te bouwen dat minder afhangt van het resultaat, het statuut en de blik van anderen.
De rode draad van deze begeleiding was eenvoudig: hem helpen opnieuw de controle te nemen over wat echt van hem afhangt.
Waar staat Franz vandaag?
De eerste veranderingen werden zichtbaar in de manier waarop hij trainingen, fouten en de verwachtingen van anderen benaderde.
Enkele maanden later vertelde Franz onder meer dat hij minder stress voelde wanneer hij bij het eerste elftal aansloot. Waar hij vroeger het oordeel van zijn ploegmaats en trainers vreesde, begon hij zich meer te concentreren op zijn eigen eisen en op zijn voetbal.
Hij stelde ook vast dat de doelen waaraan hij op training werkte, hem hielpen zijn concentratie en discipline vast te houden.
Na die periode weg van de velden keerde hij geleidelijk terug in de competitie met de beloften, en kreeg hij daarna zijn eerste minuten in het eerste elftal tijdens een bekerwedstrijd.
Het werk ging daarna verder rond constantheid, communicatie, leiderschap en het volhouden van zijn routines, ook wanneer de omstandigheden minder gunstig waren.
Franz sloot het seizoen 2025-2026 af met een positieve dynamiek, voor hij aan het seizoen 2026-2027 begon met het eerste elftal van zijn club.
Op zijn 21e speelt hij nu in de Belgische Division 1 en telt hij al vijf basisplaatsen in de competitie (oktober 2026), nadat hij via de U23 in Division 4 passeerde.
Zijn evolutie is niet te herleiden tot die niveauwissel. Franz leerde stilaan zijn prestaties beter te erkennen, meer afstand te nemen van de blik van anderen, de stappen van zijn herstel te respecteren en zich doelen te stellen waarop hij zelf kan inwerken.
De begeleiding heeft hem houvast gegeven dat hij in de verschillende situaties van zijn carrière kan blijven inzetten.
Want de echte uitdaging was niet alleen terugkeren naar het eerste elftal. Het was leren zich legitiem te voelen, ook wanneer hij er niet bij was.
Wat de wetenschap zegt
- De terugkeer na een blessure hangt niet alleen van het fysieke af. Een systematische review toont dat vertrouwen, motivatie en de angst om opnieuw geblesseerd te raken samenhangen met de terugkeer naar de sport na een blessure. Psychologisch herstel verdient dus evenveel aandacht als de fysieke voorbereiding (Ardern et al., 2013).
- Hoe een atleet tegen zichzelf praat, beïnvloedt zijn prestatie. Een meta-analyse van 32 studies toont dat interventies rond innerlijke dialoog de sportprestatie kunnen verbeteren. Leren constructief tegen jezelf te praten is een relevante hefboom om beter met fouten om te gaan (Hatzigeorgiadis et al., 2011).
- Autonomie en een gevoel van competentie zijn essentieel voor motivatie. De zelfdeterminatietheorie benadrukt het belang van drie psychologische basisbehoeften: autonomie, competentie en sociale verbondenheid. Wanneer die vervuld zijn, bevordert dat een meer autonome motivatie en welzijn, in tegenstelling tot een werking die vooral door externe druk gestuurd wordt (Ryan & Deci, 2000).
Referenties
Ardern, C. L., Taylor, N. F., Feller, J. A., & Webster, K. E. (2013). A systematic review of the psychological factors associated with returning to sport following injury. British Journal of Sports Medicine, 47(17), 1120–1126. https://doi.org/10.1136/bjsports-2012-091203
Hatzigeorgiadis, A., Zourbanos, N., Galanis, E., & Theodorakis, Y. (2011). Self-talk and sports performance: A meta-analysis. Perspectives on Psychological Science, 6(4), 348–356. https://doi.org/10.1177/1745691611413136
Ryan, R. M., & Deci, E. L. (2000). Self-determination theory and the facilitation of intrinsic motivation, social development, and well-being. American Psychologist, 55(1), 68–78. https://doi.org/10.1037/0003-066X.55.1.68
Casestudy geschreven door Andy Kawaya, mentale coach bij AU MENTAL. Gepubliceerd met toestemming van de atleet.
